《左传．僖公二十八年》：“初，楚子玉自为琼弁玉缨，未之服也。先战，梦河神谓己曰：‘畀余，余赐女孟诸之糜。’弗致也，大心与子西、使荣黄谏，弗听。荣季曰：‘死而利国，犹或为之，况琼玉乎？是粪土也。而可以济师，将何爱焉？’”
楚国令尹子玉，制作了一顶缀有玉石的帽子。在城濮之战前，梦见黄河之神对他说：“你如果把玉帽送我，我就把孟诸泽的俸禄赏赐你。”但是子玉不愿把玉帽给黄河神。荣黄便劝告说：“战争中为国而死也是应该的，何况是一顶玉石帽子，那不是跟粪土一样吗？希望您能舍弃一顶帽子，以取得胜利。”子玉不听，结果大败而回，自杀身死。后因以喻因小失大之典，也可用为超脱不贪之典。
宋．苏轼《苏轼诗集》卷二十二《寄周安孺茶》：“小龙得屡试，粪土视珠玉。”
同“和氏之璧”。唐钱起《落第刘拾遗相送东归》诗：“独收和氏玉，还采旧山薇。”
知：认识，辨别。知人：谓能鉴察人的品行、才能。 人不容易被人认识，要认识一个人也是不容易的。 表示“知人”之难。语出《史记．范睢列传》：“信陵君闻之，畏秦，犹豫未肯见。曰：‘虞卿何如人也？’时侯嬴
源见“鸣琴化治”。称颂地方官善于治理政事。唐杜甫《夏日杨长宁宅送崔侍御》诗：“醉酒扬雄宅，升堂子贱琴。”
《新唐书．颜杲卿传》：“杲卿至洛阳，禄山怒曰：‘吾擢尔太守，何所负而反？’杲卿瞋目骂曰：‘汝营州牧羊羯奴耳，窃荷恩宠，天子负汝何事而乃反乎？我世唐臣，守忠义，恨不斩汝以谢上，乃从尔反耶？’禄山不胜忿，
源见“失箸”。谓借他事掩饰其受惊失措真相。吕志伊《读史感赋》诗：“闻雷箸失刘玄德，避地榻穿管幼安。”
同“武城弦”。唐孟浩然《卢明府九日岘山宴袁使君张郎中崔员外》诗：“酒邀彭泽载，琴辍武城弹。”
同“揽辔澄清”。清 陈宝琛《伯严和实甫诗见及感旧六叠次韵》：“岂无澄清志，悔揽孟博辔。”
《穆天子传．披图视典章》：“天子大服，冕祎，帗带，搢笏，夹佩，奉璧，南面，立于寒下。曾祝佐之，官人陈牲全五具。天子授河宗璧，河宗伯夭授璧，西向沉璧于河，再拜稽首，祝沉牛马豕羊。”据传说记载，周穆祀河时
《庄子．胠箧》：“然而田成子一旦杀齐君而盗其国。”晋．郭象疏：“田成子，齐大夫陈恒也，是敬仲七世孙。初，敬仲适齐，食采于田，故改为田氏。鲁哀公十四年，陈恒弑其君，君即简公也。割安平至于郎邪，自为封邑。
源见“苏秦六印”。借指高官显位。北周庾信《拟咏怀》之二：“既无六国印，翻思二顷田。”明高启《练圻老人农隐》诗：“我生不愿六国印，但愿耕种二顷田。”