比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
见“冰肌玉骨”。金·元好问《遗山新乐府·五·江城子》：“疑是蕊宫仙子降，……～自新奇。”
参见：杀生之柄见“杀生之柄”。《汉书·游侠传》：“以匹夫之细，窃～，其罪已不容于诛矣。”【词语杀生之权】 成语：杀生之权汉语大词典：杀生之权
源见“东陵瓜”。泛指退官归隐田园的人。金元好问《赠史子桓寻亲之行》诗：“瓜田故侯贫且病，爱莫助之徒自伤。”
《旧唐书．韩愈传》：“愈至潮阳，既视事，询吏民疾苦，皆曰‘郡西湫水有鳄鱼，卵而化，长数丈，食民畜产将尽，以是民贫’。”韩愈因祭湫水，写《祭鳄鱼文》。其夕，“有暴风雷起于湫中。数日，湫水尽涸，徙于旧湫西
源见“于公高门”。谓门第显赫。明袁宏道《为耿华平题先公册》诗：“家贫自许门容驷，国瑞方知种有麟。”
同“得鱼忘荃”。宋姜夔《白石道人诗说》：“后之贤者，有如以水投水者乎？有如得兔忘蹄者乎？”连动 蹄，一种狩猎工具。比喻事情成功后就忘记了赖以成功的条件。语本《庄子·外物》：“蹄者所以在兔，得兔而忘蹄。
《宋书．檀道济传》载：晋末，檀道济辅宋武帝刘裕创立政权，战功卓著。宋文帝时又率兵伐魏，连战皆捷，巩固了宋家江山。檀官至司空，几个儿子才气横溢，部下亦居要职。宋文帝疑忌，借故将其杀害。临刑，檀道济“脱帻
源见“断肠猿”。形容极度悲伤。宋程垓《卜算子》词：“待到黄昏月上时，依旧柔肠断。”
源见“班姬咏扇”。指班婕妤失宠而哀怨悲泣，借以咏扇。清黄景仁《石州慢．蒲扇》词：“甄妃善感，便教塘上吟成，秋风不效班姬泣。”
同“泣前鱼”。唐 长孙左辅《古宫怨》诗：“重远岂能惭沼鹄，弃前方见泣船鱼。”